जिनेवा सिटी काउंसिल महामारी के वित्तीय नतीजों को संबोधित करती है, क्योंकि पार्षदों, नगर प्रबंधक के बीच की खाई चौड़ी होती जाती है

सोमवार को जिनेवा नगर परिषद ने अपने नियमित मासिक कार्य सत्र के लिए बैठक की। मीटिंग WebEx कॉन्फ़्रेंस कॉल के माध्यम से आयोजित की गई थी और इसे सिटी के YouTube चैनल पर लाइव स्ट्रीम किया गया था। फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न (FLTV) द्वारा बैठक नहीं की गई थी क्योंकि कार्य सत्र सिटी काउंसिल की बैठकों के प्रसारण के लिए FLTV के साथ सिटी के अनुबंध में शामिल नहीं हैं।

जिनेवा सिटी काउंसिल ने चिंता के विभिन्न मुद्दों पर विस्तार से चर्चा करने के लिए समय देने के लिए अलग मासिक कार्य सत्र बनाए। जिस समय कार्य सत्र बनाए गए थे, उस समय मेयर स्टीव वैलेंटिनो ने शहर के निवासियों को आश्वासन दिया था कि इन कार्य सत्रों में कार्रवाई आइटम नहीं होंगे और सभी कार्रवाई आइटम नियमित परिषद की बैठकों में संबोधित किए जाएंगे। मेयर वैलेंटिनो के पिछले आश्वासनों के बावजूद, सोमवार के कार्य सत्र के एजेंडे में दो प्रस्ताव सामने आए।

जब ईमेल के माध्यम से पूछा गया कि परिषद सोमवार के कार्य सत्र के एजेंडे में कार्रवाई आइटम क्यों शामिल कर रही है, तो वैलेंटिनो ने जवाब दिया यह हमारी अर्थव्यवस्था पर महामारी के प्रभावों के जवाब में संरेखण के लिए दो मुद्दों पर कार्य करने की आवश्यकता का प्रतिनिधित्व करता है। कार्य सत्र परिषद के लिए शहर के सामने आने वाले मुद्दों पर काम करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। सिटी मैनेजर सेज गेरलिंग ने जवाब दिया, कई बार कर्मचारी किसी कार्य सत्र पर एक एक्शन आइटम रखने या आइटम के समय संवेदनशील होने पर एक विशेष सत्र को कॉल करने का अनुरोध करेंगे। गेरलिंग ने बैठक के दौरान स्पष्ट किया कि हालांकि परिषद को दो दिन बाद (बुधवार, 3 जून, 2020) एक नियमित बैठक आयोजित करने वाली थी, तब तक प्रस्तावों का इंतजार नहीं किया जा सकता था क्योंकि नोटिस की आवश्यकताओं के कारण शहर के कर्मचारियों को उन्हें लागू करने के लिए पूरे एक सप्ताह की आवश्यकता थी। नतीजतन, मेयर वैलेंटिनो के पूर्व के दावे के बावजूद कि कार्य सत्रों का उपयोग आधिकारिक कार्रवाई करने के लिए नहीं किया जाएगा, वैलेंटिनो और गेरलिंग के सोमवार की बैठक के बारे में बयान यह स्पष्ट करते हैं कि शहर के निवासी भविष्य के कार्य सत्रों को देख सकते हैं जिसमें कार्रवाई आइटम भी शामिल हैं।

इस महीने का कार्य सत्र निरंतर COVID-19 वित्तीय संकट पर केंद्रित था। गेरलिंग और सहायक शहर प्रबंधक एडम ब्लोअर्स ने COVID-19 के कारण शहर की अनुमानित वित्तीय स्थिति के बारे में परिषद को एक प्रस्तुति दी।

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वित्तीय प्रस्तुति में, गेरलिंग और ब्लोअर्स ने संकेत दिया कि उन्होंने बिक्री कर राजस्व और राज्य सहायता में महत्वपूर्ण कमी का अनुमान लगाया है। उन्होंने बिक्री कर राजस्व में 25% की कमी का अनुमान लगाया, जो उन्हें उम्मीद है कि व्यवसायों में धीरे-धीरे सुधार होगा, और राज्य सहायता में 20% की कमी होगी। ब्लोअर्स ने यह भी आगाह किया कि जो राज्य सहायता प्राप्त होती है, उसमें देरी हो सकती है। इसके अलावा, ब्लोअर्स ने संकेत दिया कि अगले मीटर रीडिंग चक्र के पूरा होने तक पानी और सीवर राजस्व पर प्रभाव का पता नहीं चलेगा। शहर को 17 जून, 2020 तक पानी और सीवर राजस्व पर बेहतर अनुमान होने का अनुमान है। गेरलिंग और ब्लोअर दोनों ने इस बात पर जोर दिया कि COVID-19 के वित्तीय प्रभाव एक वर्ष का मुद्दा नहीं हैं, बल्कि आने वाले कई वर्षों तक महसूस किए जाएंगे। कुल मिलाकर, शहर ने सामान्य कोष में .3 मिलियन, जल कोष में .7 मिलियन और सीवर फंड में मिलियन की संभावित कमी का अनुमान लगाया। गेरलिंग ने संकेत दिया कि प्रबंधन विवेकाधीन खर्च को फ्रीज करके, फ्रीज को किराए पर लेकर, ऐसा करने के लिए सेवानिवृत्त होने के योग्य लोगों को प्रोत्साहित करने और स्वैच्छिक अस्थायी छंटनी द्वारा प्रत्याशित राजस्व की कमी को दूर करने का प्रयास कर रहा है। गेरलिंग ने संकेत दिया कि आशा केवल कुछ क्षेत्रों से भारी कटौती करने के बजाय छोटे कटौती का एक गुच्छा बनाने की थी।

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प्रस्तुति के बाद, गेरलिंग ने परिषद के विचार के लिए दो प्रस्ताव प्रस्तुत किए। दो प्रस्ताव वस्तुतः समान थे और शहर के कर्मचारियों के लिए एक स्वैच्छिक अस्थायी छंटनी कार्यक्रम प्रस्तावित किया। गेरलिंग ने संकेत दिया कि कार्यक्रम 8 जून, 2020 - 1 अगस्त, 2020 तक चलेगा, और यदि अनुमानित 6-10 कर्मचारियों ने कार्यक्रम का लाभ उठाया तो शहर को लगभग ,000-,000 की बचत होगी। गेरलिंग ने परिषद को यह भी बताया कि यदि आवश्यक हो, तो स्वैच्छिक अवकाश पर कर्मचारियों को 3 दिनों के नोटिस के साथ जल्दी वापस बुलाया जा सकता है। संकल्प 24-2020 ने प्रबंधन और गैर-प्रतिनिधित्व वाले कर्मचारियों के लिए स्वैच्छिक छंटनी कार्यक्रम लागू किया। संकल्प 25-2020 ने इस कार्यक्रम को श्रमिक संघों के प्रतिनिधित्व वाले शहर के कर्मचारियों पर लागू किया।

वैलेंटाइनो ने परिषद से प्रस्तावों पर एक साथ विचार करने के लिए कहा, लेकिन काउंसिलमेम्बर केन कैमरा (वार्ड 4) ने आपत्ति की, इसलिए प्रस्तावों पर व्यक्तिगत रूप से विचार किया गया।

प्रस्तावों और शहर की वित्तीय स्थिति पर चर्चा ने सिटी मैनेजर गेरलिंग और परिषद के कुछ सदस्यों के बीच चौड़ी खाई को उजागर किया। कैमरा, काउंसिलमेम्बर विलियम पीलर (वार्ड 2), और काउंसिलमेम्बर फ्रैंक गैग्लिएनीज III (एट-लार्ज) सभी ने चिंता जताई कि इन प्रस्तावों को बहुत देर से लाया गया था। इन परिषद सदस्यों ने कहा कि उन्होंने सोचा था कि संकट के दौरान पहले स्वैच्छिक छंटनी की पेशकश में शहर को और अधिक आक्रामक होना चाहिए था। उन्होंने महसूस किया कि पहले स्वैच्छिक छंटनी की पेशकश से शहर की लागत-बचत में वृद्धि होगी और कर्मचारियों के लिए उचित होगा, विशेष रूप से संकट के दौरान पेश किए गए बेरोजगारी बीमा लाभों में वृद्धि को देखते हुए।

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पीलर ने विशेष रूप से सवाल किया कि प्रस्तावों को अनुमोदन के लिए परिषद में क्यों लाया जा रहा है। उन्होंने कहा कि उन्होंने सोचा था कि चूंकि फरलो स्वैच्छिक हैं, यह कुछ ऐसा होना चाहिए था जो नगर प्रबंधक को परिषद की मंजूरी की आवश्यकता के बिना ही करना चाहिए था। गेरलिंग ने स्पष्ट किया कि फरलो के दौरान कर्मचारी लाभों को बनाए रखने के वित्तीय प्रभाव के कारण इन प्रस्तावों को अनुमोदन के लिए परिषद में लाया गया था और क्योंकि फरलो तकनीकी रूप से काम करने की स्थिति में बदलाव का गठन किया था। पीलर इस स्पष्टीकरण से संतुष्ट नहीं दिखे क्योंकि उन्होंने बाद में बैठक में एक बार फिर वही मुद्दा उठाया।

कैमरा ने शहर के वित्तीय दबावों को दूर करने में शहर प्रबंधन की देरी पर भी निराशा व्यक्त की। कैमरा विशेष रूप से निराश था कि गेरलिंग ने अभी तक कर्मचारी संघों को आगामी वेतन वृद्धि को छोड़ने और/या लाभ रियायतों को स्वीकार करने के लिए कहने के मुद्दे को संबोधित नहीं किया था। कैमरा ने संकल्प 25-2020 के खिलाफ एक विरोध वोट दर्ज किया क्योंकि उन्हें विश्वास नहीं था कि शहर के प्रबंधक काफी दूर चले गए हैं, और यहां तक कि यह भी कहा कि वह शहर के प्रबंधन में विश्वास खो रहे हैं।

कुछ परिषद सदस्यों ने यह भी चिंता व्यक्त की कि स्वैच्छिक छंटनी शहर के सौंदर्यीकरण प्रयासों को प्रभावित कर सकती है यदि बहुत से लोक निर्माण विभाग के कर्मचारियों ने स्वैच्छिक छंटनी का लाभ उठाया। गेरलिंग ने परिषद को आश्वासन दिया कि छंटनी के कारण कोई भी कार्यक्रम प्रभावित नहीं होगा क्योंकि शहर प्रबंधन प्रत्येक अनुरोध को व्यक्तिगत रूप से देखेगा ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि समुदाय के लिए सेवा स्तर बनाए रखा जाए।

अंततः, संकल्प 25-2020 पर कैमरा के अकेले विरोध वोट के बावजूद दोनों प्रस्ताव पारित हुए।

बैठक का समापन गेरलिंग के साथ हुआ जिसमें नगर प्रबंधन की परिषद की आलोचना को स्वीकार करते हुए नगर कर्मचारी संघों से रियायतें मांगने में पर्याप्त आक्रामक नहीं होने की बात स्वीकार की गई। उसने स्पष्ट किया कि वह यूनियनों से संपर्क करने से पहले अतिरिक्त वित्तीय जानकारी, विशेष रूप से पानी और सीवर मीटर रीडिंग की प्रतीक्षा कर रही थी। इससे इस बारे में एक उत्साही चर्चा हुई कि क्या पूरी वित्तीय तस्वीर ज्ञात होने से पहले गेरलिंग को यूनियनों को बातचीत में शामिल करना चाहिए। कैमरा ने विशेष रूप से दृढ़ता से महसूस किया कि शहर प्रबंधन को इन चर्चाओं में तुरंत शामिल होना चाहिए। मेयर वैलेंटिनो ने हाथों के एक शो के माध्यम से परिषद के अनौपचारिक वोट के लिए कहा। केवल दो परिषद के सदस्यों ने यह संकेत देते हुए हाथ उठाया कि शहर को पानी और सीवर की वित्तीय जानकारी होने से पहले यूनियनों से संपर्क करना चाहिए, जबकि कम से कम 5 ने अपने हाथ उठाकर संकेत दिया कि गेरलिंग को तब तक इंतजार करना चाहिए जब तक कि उसके पास पानी और सीवर की वित्तीय जानकारी न हो। संघ नतीजतन, गेरलिंग ने प्रतिबद्ध किया कि वह वित्तीय जानकारी होने के बाद यूनियनों के साथ मिलने की व्यवस्था करेगी, वित्तीय जानकारी होने के बाद परिषद को अपडेट करेगी और यूनियनों को वेतन वृद्धि छोड़ने के लिए कहने के बारे में बातचीत की रणनीतियों के बारे में परिषद के साथ एक कार्यकारी सत्र निर्धारित करेगी। और/या लाभ रियायतें स्वीकार करना।

परिषद की नियमित मासिक बैठक बुधवार, 3 जून, 2020 को सायं 7:00 बजे निर्धारित है।