'लेस' इस साल का सबसे मजेदार उपन्यास है जिसे आप पढ़ेंगे

गर्मी की हमें उम्मीद थी, लेकिन कौन जानता था कि जुलाई हास्य उपन्यासों की इतनी ताज़ा बारिश लाएगा? ऐसा नहीं है कि कई साल पहले, गर्मी एक बंजर भूमि थी जहां प्रकाशकों ने सूखे शीर्षकों को फेंक दिया था, उन्हें नहीं लगता था कि वे वसंत या पतझड़ की हरी मिट्टी में जड़ें जमा सकते हैं। लेकिन इस महीने हमें पहले ही मैथ्यू क्लैम की हू इज रिच मिल गई है? और जोशुआ कोहेन के मूविंग किंग्स, और टॉम पेरोट्टा के श्रीमती फ्लेचर कोने के आसपास ही है। लेकिन पहले, एंड्रयू सीन ग्रीर के इस पूरी तरह से रमणीय उपन्यास पर विचार करें जिसे कहा जाता है कम .

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ग्रीर एक असाधारण रूप से प्यारा लेखक है, जो तीक्ष्ण मार्मिकता के साथ हास्य को मिलाने में सक्षम है। उनकी किताबें अक्सर किसी चतुर दंभ के इर्द-गिर्द निर्मित होती हैं। आपको उनका ब्रेकआउट बेस्टसेलर याद होगा, मैक्स टिवोली का इकबालिया बयान (2004), एक ऐसे व्यक्ति के बारे में जो पिछड़ा हुआ है। उनका नया उपन्यास उस काल्पनिक तत्व को साझा नहीं करता है, लेकिन यह उम्र बढ़ने के साथ ही व्यस्त है। शुरुआती पन्नों में, आर्थर लेस नाम का एक मिडलिस्ट उपन्यासकार 49 से चिपक रहा है जैसे कि यह एक ज्वालामुखी का होंठ है। उन्होंने तीस से कम, चालीस से कम, पचास से कम के सर्वश्रेष्ठ लेखकों की किसी भी सूची से अपने बहिष्करण के माध्यम से मौन अपेक्षा के साथ प्रतीक्षा की है - वे इससे ऊपर कोई सूची नहीं बनाते हैं। और अब उसे पूरा यकीन है कि वह बूढ़ा होने वाला पहला समलैंगिक है।

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वह धीरे से मजाक करने वाला स्वर उसकी सभी कमजोरियों के बारे में कम के रवैये को दर्शाता है, जो उसके लिए स्पष्ट है लेकिन लाइलाज है। उम्र बढ़ने के बारे में उनकी चिंता अपने प्रेमी के साथ अलग होने से बढ़ गई है, जो एक छोटे आदमी से शादी करने वाला है। नकली खुशी की मुस्कराहट पहनकर अपनी शादी के दौरान बैठने की संभावना का सामना करते हुए, कम ने अपने पछतावे भेजने और भागने का फैसला किया। अपनी आखिरी उम्मीदों के टूटे हुए पुल से मुक्त होकर, वह अपने पुराने मेल के माध्यम से पंजा और आँख बंद करके स्वीकार करता है सब उन्हें दुनिया भर से मिले विविध निमंत्रण: शिक्षण कार्य, रिट्रीट और रीडिंग का एक शौक।

वे गिग्स उपन्यास की संरचना प्रदान करते हैं - प्रत्येक अध्याय के लिए एक अलग देश - जो कम के लिए एक चुनौती है, लेकिन उसके निर्माता के लिए एक वरदान है। (एक कम का अंश हाल ही में न्यू यॉर्कर में दिखाई दिया।) ग्रीर उस अजीबता के बारे में शानदार ढंग से मजाकिया है जो कम ख्याति के एक यात्रा लेखक की प्रतीक्षा कर रहा है। एक विज्ञान कथा सम्मेलन में, वह एक महिला के लिए गलत है। मेक्सिको में, वह खुद को नरक से एक पैनल पर पाता है, जिसमें पूछा जा रहा है, यह कैसा चल रहा है, यह जानते हुए कि आप एक प्रतिभाशाली नहीं हैं, यह जानते हुए कि आप एक औसत दर्जे के हैं? वह इटली में एक पुरस्कार समारोह में केवल यह पता लगाने के लिए पहुंचता है कि विजेता को हाई स्कूल के छात्रों द्वारा चुना जाएगा। किस भगवान के पास इतना खाली समय है कि वह इस विशेष अपमान की व्यवस्था कर सके, वह आश्चर्य करता है, दुनिया भर में एक नाबालिग उपन्यासकार को उड़ाने के लिए ताकि वह अपने स्वयं के मूल्य की कमी को महसूस कर सके?

सबसे प्रफुल्लित करने वाला अध्याय जर्मनी में होता है, जहां लेस इस गलत धारणा के तहत काम करता है कि वह एक प्रोफेसर है और वह धाराप्रवाह जर्मन बोलता है। (वर्षों पहले, एक हाई स्कूलर के रूप में, उन्हें यॉर्कविले की एक महिला द्वारा पढ़ाया गया था। वह स्पष्ट रूप से जर्मन भाषी थीं, ग्रीर बताते हैं, जैसे सत्रह वर्षीय लेस जाहिरा तौर पर समलैंगिक थे। दोनों की कल्पना थी; न ही इसे पूरा किया था। ) पहले दिन अपनी कक्षा में पहुँचकर, कम ने अपने चौंका देने वाले जर्मन छात्रों के लिए घोषणा की, मुझे क्षमा करें, मुझे आप में से अधिकांश को मारना चाहिए।

बात नहीं। वे उसकी पूजा करते हैं।

आप के रूप में।

जबकि लेस दुनिया भर में अपना रास्ता बनाता है - मोरक्को में ऊंट की सवारी करते हुए, भारत में एक ईसाई रिट्रीट में फंस गया - हम इस कोमल हृदय वाले व्यक्ति के बारे में अधिक सीखते हैं जो बिना त्वचा वाले व्यक्ति की तरह अपने जीवन के बारे में जानता है। ऐसा लगता है कि बाकी सभी ने सामान्य पेशेवर और रोमांटिक निराशाओं का सामना किया है और वयस्कता की चमड़े की खाल विकसित की है, लेकिन कम नहीं। अपने चालीसवें वर्ष तक, ग्रीर लिखते हैं, वह जो कुछ भी विकसित करने में कामयाब रहा है, वह खुद की एक कोमल भावना है, एक नरम-खोल वाले केकड़े के पारदर्शी आवरण के समान। अमोघ विनम्र, किसी को भी बोर करने के जोखिम के प्रति अति संवेदनशील, वह पूरे समय मिलनसार रहता है, लेकिन जीवित रहने का दुखद व्यवसाय उसे मिल रहा है।

ग्रीर ने पहले समलैंगिक पात्रों के बारे में लिखा है, लेकिन लेस खुले तौर पर समलैंगिक लेखक पर ध्यान केंद्रित करने वाला उनका पहला उपन्यास है। अन्य बातों के अलावा, यह असहाय नायक उसे खुद का और अल्पसंख्यक लेखकों पर थोपी गई अपेक्षाओं का मजाक उड़ाने का मौका देता है। उदाहरण के लिए, एक पार्टी में फँसा हुआ, एक प्रतिस्पर्धी उपन्यासकार लेस का पक्ष लेता है और उससे कहता है, ऐसा नहीं है कि आप एक बुरे लेखक हैं, यह है कि आप एक बुरे समलैंगिक हैं। इससे पहले कि लेस इस जहरीले मूल्यांकन की किसी प्रतिक्रिया के बारे में सोच सके, उसका दोस्त आगे कहता है: यह हमारा कर्तव्य है कि हम अपनी दुनिया से कुछ सुंदर दिखाएं। समलैंगिक दुनिया। लेकिन अपनी किताबों में, आप पात्रों को बिना किसी इनाम के पीड़ित करते हैं। यह कम के उपन्यासों के बारे में सच हो सकता है, लेकिन यह इस के बारे में सच नहीं है, जो अंततः सबसे आकर्षक तरीके से कम के नाजुक आशावाद को पुरस्कृत करता है।

वास्तव में, आप यहां व्यक्तिगत व्यंग्य के तेज स्वाद की उम्मीद कर सकते हैं, जिस तरह से कुछ उपन्यासकार प्रिंट में अपने बदले हुए अहंकार को भड़काने पर जोर देते हैं, लेकिन आर्थर लेस के इस चित्रण में केवल संक्रामक स्नेह है। चाहे वह एक पुराने प्रेमी का पीछा कर रहा हो या चार उड़ानों के साथ रेंग रहा हो, अपने बंद अपार्टमेंट की खिड़की से चढ़ने की उम्मीद कर रहा हो, यह एक मीठे अमृत के लिए आसुत निराशा की कॉमेडी है। ग्रीर का कथन, इतनी सुंदरता से बुद्धि के साथ, एक ऐसे व्यक्ति की कहानी को जन्म देता है जो अपना सब कुछ खो देता है: उसका प्रेमी, उसका सूटकेस, उसकी दाढ़ी, उसकी गरिमा।

क्या गरीब कम - अपने ही संपादक द्वारा खारिज कर दिया जाना चाहिए - बहुत ही उत्साही के रूप में - एकांत अकेलेपन के जीवन के लिए व्यवस्थित होना चाहिए? पचास की उम्र में, कम नींद से सोते हैं, आप उतने ही दिलकश हैं जितने आप पाने जा रहे हैं।

एक समस्या नहीं है। कम बहुत पसंद करने योग्य है - और भी अधिक।

रॉन चार्ल्स बुक वर्ल्ड के संपादक और होस्ट हैं TotallyHipVideoBookReview.com .

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ली बौड्रेक्स। 261 पीपी.