रोचेस्टर स्थित नागरिक अधिकार आयोजकों एशले गैंट और इमान आबिद से सीखने के लिए गुरुवार को लगभग पचास लोग जिनेवा के सार्वजनिक सुरक्षा भवन के सामने एकत्रित हुए।
यह घटना बीएलएम जिनेवा: पीपुल्स पीसफुल प्रोटेस्ट एक्शन का एक सिलसिला था जो मिनेसोटा में मेमोरियल डे पर जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद से लगभग हर दिन हो रहा है।
मंच को साझा करते हुए जब उन्होंने इकट्ठी भीड़ को संबोधित किया, गैंट और आबिद ने रोचेस्टर में ब्लैक लाइव्स मैटर आंदोलन की मांगों पर चर्चा की, सामुदायिक शक्ति बनाने की आवश्यकता, और साहस और दृढ़ता के लिए श्वेत वर्चस्व के खिलाफ संघर्ष की आवश्यकता है। आप जो भी करें, विरोध करते रहें। गैंट ने भीड़ से कहा कि यह हमारी जिम्मेदारी है कि हम उस दुनिया की मांग करें जिसमें हम चाहते हैं कि हमारे बच्चे रहें।
गैंट ने रोचेस्टर में आंदोलन को चलाने वाली चार विशिष्ट मांगों पर जोर दिया: किराया रद्द करना, स्कूलों में कोई पुलिस नहीं, 50 ए को निरस्त करना, और पुलिस को बदनाम करना और विमुद्रीकरण करना। उसने समझाया कि कोरोनोवायरस के कारण बेदखली पर प्रारंभिक रोक समाप्त होने वाली है, जिससे हजारों लोगों को बेदखली का खतरा है। पुलिस को आवंटित धन को किराया राहत में स्थानांतरित करने की आवश्यकता है। रोचेस्टर ब्लैक लाइव्स मैटर आंदोलन ने हाल ही में स्कूल संसाधन अधिकारियों को खत्म करने की अपनी मांग जीती है। रोचेस्टर सिटी काउंसिल ने पुलिस बजट से तीन मिलियन डॉलर से अधिक की कटौती की और पुलिस को स्कूलों से हटाने का आह्वान किया।
आबिद, जो न्यूयॉर्क सिविल लिबर्टीज यूनियन के क्षेत्रीय निदेशक हैं, ने देखा कि गवर्नर कुओमो ने 50 ए के निरसन पर हस्ताक्षर किए, जो विवादास्पद कानून है जो पुलिस के कदाचार के रिकॉर्ड को लोगों की नज़रों से बचाता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह जीत सड़कों पर खड़े लोगों की है. चौथी मांग पुलिस को बचाने और विसैन्यीकरण करने की है। इसमें नगरपालिका पुलिस के शस्त्रागार से आंसू गैस जैसे हथियार ग्रेड गोला बारूद को खत्म करना शामिल है।
दोनों कार्यकर्ताओं ने निर्वाचित अधिकारियों को जवाबदेह ठहराने के महत्व पर जोर दिया। अपने बजट में हालिया कटौती तक, रोचेस्टर पुलिस विभाग को सालाना 148 मिलियन डॉलर मिलते थे। हालाँकि, इसकी अधिकांश गिरफ्तारियाँ हिंसक अपराधों के लिए नहीं बल्कि छोटी-मोटी चोरी के लिए थीं। गैंट ने कहा कि उन्हें गरीब होने के कारण लोगों को गिरफ्तार करना बंद करना होगा।
गैंट और आबिद ने रोचेस्टर के नए पुलिस जवाबदेही बोर्ड का भी वर्णन किया, एक ऐसा मॉडल जिसे स्थानीय कार्यकर्ता जिनेवा में लागू होते देखना चाहते हैं। प्रदर्शनकारियों के सवालों के जवाब में, गैंट और आबिद ने लोगों की सेवा करने में सक्षम किसी भी पुलिस जवाबदेही बोर्ड के गैर-परक्राम्य तत्वों को सूचीबद्ध किया। यह नागरिक नेतृत्व वाला होना चाहिए जिसमें कोई पुलिस या बोर्ड में कार्यरत पूर्व पुलिस न हो। पुलिस खुद को पुलिस नहीं कर सकती, गैंट ने समझाया। बोर्ड के पास सम्मन शक्ति होनी चाहिए। इसे अधिकारियों को अनुशासित करने का अधिकार होना चाहिए। और इसके सदस्यों को वास्तविक जीवन के अनुभव वाले साधारण व्यक्ति होने की आवश्यकता है। आबिद ने कहा कि सेंटर फॉर डिस्प्यूट सेटलमेंट में अपील करके समस्या का समाधान करने की कोशिश करना कोई विकल्प नहीं है। यह एक स्वतंत्र बोर्ड नहीं है और यह शायद ही कभी, मामलों को हल करता है।
पुलिस सुधार कार्यक्रम पर प्रवचन के लिए जिनेवा नगर परिषद का एक सदस्य उपस्थित था। काउंसिल की सदस्य लौरा सलामेंद्र ने कहा कि उन्हें खुशी है कि जिनेवा के आंदोलन के आयोजकों को रोचेस्टर में काम करने वाले से सीखने का अवसर मिला। सलामेंद्र ने कहा कि जिनेवा एक ऐसे समुदाय का मॉडल हो सकता है जो लोगों की जरूरतों को पुलिस के बजट से ऊपर रखता है और जहां वह है वहां सत्ता लौटाता है।
