प्रिय ब्रिटेन, कृपया अपना बुकर पुरस्कार वापस घर ले जाएं।

वेनिस में मैकडॉनल्ड्स को देखने जैसा कुछ भी तैरते शहर के रहस्य को नहीं तोड़ता। लेकिन इस तरह के विक्षेपण स्थल वर्षों से आदर्श रहे हैं। दुनिया की अर्थव्यवस्था का अमेरिकी उपनिवेशीकरण पूरा हो गया है। इस गर्मी में मैड्रिड के पुएर्ता डेल सोल में, हमने नेटफ्लिक्स के ग्लो के लिए एक सन-ब्लॉकिंग बिलबोर्ड के नीचे संगीत सुना।

वह विचलित करने वाला क्षण बुधवार की सुबह मेरे पास वापस आ गया जब मैंने फाइनल के लिए फाइनलिस्ट की सूची पढ़ी मैन बुकर पुरस्कार . पहली बार, ब्रिटेन के सबसे प्रतिष्ठित साहित्यिक पुरस्कार के लिए छह नामांकित व्यक्तियों में से आधे अमेरिकी हैं:

4321, पॉल ऑस्टर (यू.एस.) द्वारा

भेड़ियों का इतिहास, एमिली फ्रिडलंड (यू.एस.) द्वारा

विनस्ट्रोल गोलियां खरीदें 50 मिलीग्राम

लिंकन इन द बार्डो, जॉर्ज सॉन्डर्स (यू.एस.)

मोहसिन हामिद (यूके-पाकिस्तान) द्वारा पश्चिम से बाहर निकलें

अगला प्रोत्साहन चेक कब भेजा जाएगा

फियोना मोजले (यूके) द्वारा एल्मेट

ऑटम, अली स्मिथ (यू.के.) द्वारा

ऐसा नहीं है कि अमेरिकी उपन्यासकार अचानक से बेहतर किताबें लिख रहे हैं। नहीं, यह यू.एस. आक्रमण पुरस्कार की पात्रता नियमों में एक विवादास्पद समायोजन का परिणाम है। 2014 में, बुकर न्यायाधीशों ने अंग्रेजी में उपन्यास लिखने वाले किसी भी व्यक्ति को शामिल करने के लिए अपने दरवाजे खोल दिए। (इस पुरस्कार को पहले आयरलैंड, दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे सहित राष्ट्रमंडल में लेखकों के उपन्यासों तक सीमित कर दिया गया था।) उस बदलाव के बाद, दो अमेरिकियों ने तुरंत शॉर्टलिस्ट किया। अगले साल, मिनेसोटा में रहने वाले एक जमैका के लेखक मार्लन जेम्स ने पुरस्कार जीता। 2016 में, अमेरिकी लेखक पॉल बीट्टी ने जीत हासिल की। इस साल, एक अमेरिकी के पास विजेता होने का 50/50 मौका है।

['लिंकन इन द बार्डो' अमेरिकी इतिहास में एक दुखद फुटनोट से उत्पन्न हुआ है]

कुछ ब्रिटिश लेखक, विशेष रूप से बुकर विजेता ए.एस. बायट ने शिकायत की है कि जिस तरह से नियमों में यह बदलाव पुरस्कार की पहचान को कमजोर करता है और न्यायाधीशों के लिए एक असंभव कार्य बनाता है। अंग्रेजी में लिखे जाने के अलावा कोई मानदंड नहीं होने के कारण, बुकर पुरस्कार शीर्षकों के समुद्र में डूब जाता है, जिसका पाठकों का कोई भी पैनल विश्वसनीय रूप से सर्वेक्षण नहीं कर सकता है। लेकिन यह ब्रितानियों के लिए चिंता का विषय है।

अमेरिकियों के रूप में, हमें सांस्कृतिक विविधता के नुकसान के बारे में अधिक चिंतित होना चाहिए, हमारे लिए एक और अवसर को बंद करने के बारे में जो हमें अपनी खुद की बढ़ती सीमाओं से परे कुछ अनुभव करने के लिए है। यह कहने की कोई आलोचना नहीं है कि ऑस्टर, फ्रिडलंड और सॉन्डर्स द्वारा इस वर्ष के फाइनलिस्ट सभी विशिष्ट अमेरिकी उपन्यास हैं। लेकिन इस देश में कथा के किसी भी गंभीर पाठक के लिए, बुकर पुरस्कार का अमेरिकीकरण उन महान पुस्तकों के बारे में जानने का एक खोया हुआ अवसर है जो पहले से ही व्यापक रूप से शुरू नहीं हुई हैं।

[ पॉल ऑस्टर का '4321' एक जीवन के चार समानांतर संस्करण प्रस्तुत करता है ]

मनोविज्ञान कक्षा लेने के लाभ

यू.के. के साहित्यिक क्षेत्र में हमारे देश के उपन्यासकारों को आमंत्रित करने के लिए जितना चापलूसी करना है, अमेरिकियों को अपनी पुस्तकों को तुरही करने के लिए किसी प्रोत्साहन की आवश्यकता नहीं है। एक राष्ट्र के रूप में, जब हमारे पढ़ने के विकल्पों की बात आती है तो हम पहले से ही निराशाजनक रूप से ज़ेनोफोबिक होते हैं। जबकि दुनिया भर में किताबों की दुकानों में अमेरिकियों द्वारा किताबें रखी जाती हैं, यू.एस. में किताबों की दुकानों में आमतौर पर अनुवाद में किताबें नामक एक छोटी, धूल भरी शेल्फ आरक्षित होती है। (गैर-अमेरिकी लेखकों के खिलाफ यह पूर्वाग्रह इतना मजबूत है कि न्यूयॉर्क के एक प्रकाशक ने एक बार मुझसे कहा था कि उसने जैकेट फ्लैप पर एक लेखक के बायो से कैनेडियन को हटाने की योजना बनाई है।)

और इसके अलावा, अमेरिकी उपन्यासकारों के पास पहले से ही उनके लिए प्रतिष्ठित पुरस्कार आरक्षित हैं, जिनमें फिक्शन में पुलित्जर पुरस्कार और राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार शामिल हैं। बुकर को अंग्रेजी में लिखे गए किसी भी उपन्यास के लिए खोलना साहित्य में नोबेल पुरस्कार जैसा एक और फूला हुआ राक्षस बनाने के लिए खतरनाक रूप से करीब आता है, इतने व्यापक मानकों वाला एक पुरस्कार कि इसका कोई मतलब नहीं है।

लेकिन साहित्यिक पुरस्कार परस्पर विरोधी संगठन हैं। वे बेशक साहित्यिक उत्कृष्टता को बढ़ावा देना चाहते हैं, लेकिन वे खुद को भी बढ़ावा देना चाहते हैं। लगातार बढ़ते हुए पुरस्कारों और कम हो रहे ध्यान के ब्रह्मांड में, हर पुरस्कार मान्यता के लिए लड़ रहा है। फाइनलिस्ट के बीच कुछ प्रिय अमेरिकी नामों को छिड़कने की तुलना में संयुक्त राज्य में अधिक प्रेस हासिल करने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है।

लेकिन यह घटते प्रतिफल के साथ एक प्रतियोगिता है। ब्रितानियों को यह स्वीकार करने की आवश्यकता है कि उन्होंने 2014 में गलती की थी। अपने सबसे प्रतिष्ठित साहित्यिक पुरस्कार की अपील को व्यापक बनाने के प्रयास में, उन्होंने अमेरिकियों में आमंत्रित किया, जिन्होंने अनुमान लगाया था। राष्ट्रमंडल - और संयुक्त राज्य अमेरिका की भलाई के लिए - बुकर पुरस्कार प्रशासकों को एक साहित्यिक ब्रेक्सिट का मंचन करने की आवश्यकता है।

रॉन चार्ल्स बुक वर्ल्ड के संपादक हैं।

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