काउंटी की वेबसाइट पर गलत, टूटे हुए लिंक के बाद जनता को ओंटारियो काउंटी बीओएस मीटिंग से बाहर रखा गया

ओंटारियो काउंटी बोर्ड ऑफ सुपरवाइजर्स को शाम 6:30 बजे अपनी नियमित मासिक बैठक आयोजित करनी थी। बुधवार। बैठक COVID-19 संकट के कारण WebEx कॉन्फ्रेंस कॉल के माध्यम से हुई। लगातार दूसरे महीने, निवासियों और मीडिया दोनों को इस बैठक से बाहर रखा गया। दुर्भाग्य से, यह COVID-19 के दौरान सरकारी बैठकों के साथ एक आवर्ती विषय बनता जा रहा है।

न्यू यॉर्क में एक ओपन मीटिंग कानून है जिसके लिए आवश्यक है कि सिटी काउंसिल और बोर्ड ऑफ सुपरवाइजर्स की बैठकें कुछ बहुत ही सीमित अपवादों के साथ जनता के लिए खुली हों। यह कानून न्यूयॉर्क के लोक अधिकारी कानून, अनुच्छेद 7, धारा 100, और अन्य में निहित है। कानून यह भी प्रदान करता है कि सरकारी संस्थाओं को आम जनता और मीडिया दोनों को सभी सार्वजनिक बैठकों की सूचना देनी चाहिए। नोटिस को इलेक्ट्रॉनिक रूप से मीडिया को भेजा जाना चाहिए और जनता के लिए स्पष्ट रूप से पोस्ट किया जाना चाहिए।

गवर्नर एंड्रयू कुओमो के न्यूयॉर्क पॉज़ ऑर्डर (कार्यकारी आदेश 202.1) ने COVID-19 के कारण न्यूयॉर्क राज्य को बंद कर दिया, ओपन मीटिंग कानून को निलंबित नहीं किया। बल्कि इस आदेश में केवल इतना कहा गया है कि जनसभाओं को दूर से आयोजित किया जाना चाहिए और दूरस्थ बैठकों तक लोगों की पहुंच सुनिश्चित की जानी चाहिए। वास्तव में, ओपन मीटिंग्स कानून ने पहले से ही यह प्रावधान किया था कि कॉन्फ़्रेंस कॉल या लाइव स्ट्रीम के माध्यम से आयोजित किसी भी मीटिंग के लिए सार्वजनिक पहुंच प्रदान की जानी थी। इसलिए, सरकारी संस्थाओं के लिए यह शायद ही एक नई अवधारणा है कि उन्हें जनता को सभी नगर परिषद, पर्यवेक्षकों के बोर्ड, या ओपन मीटिंग्स कानून द्वारा कवर की गई अन्य बैठकों तक पहुंच प्रदान करने की आवश्यकता है जो कॉन्फ्रेंस कॉल या लाइव स्ट्रीमिंग के माध्यम से आयोजित की जाती हैं।

यह COVID-19 संकट के दौरान लगातार नहीं हुआ है। सबसे पहले, ओंटारियो काउंटी बोर्ड ऑफ़ सुपरवाइज़र्स ने 16 अप्रैल, 2020 बोर्ड ऑफ़ सुपरवाइज़र्स मीटिंग के लिए सटीक पहुँच जानकारी प्रदान नहीं की। बैठक, जिसमें एक जन सुनवाई भी शामिल थी, इस तथ्य के बावजूद चली कि जनता या मीडिया का कोई भी सदस्य बोर्ड के कार्यों का निरीक्षण करने में सक्षम नहीं था। उस समय, बोर्ड क्लर्क, क्रिस्टिन मुलर ने ईमेल के माध्यम से लिखा था कि अप्रत्याशित तकनीकी पहुंच के मुद्दों के कारण जनता और मीडिया को बैठक तक पहुंचने से रोका गया था। काउंटी ने पूर्वव्यापी रूप से रिकॉर्ड की गई बैठक के लिए एक लिंक पोस्ट किया, और सुश्री मुलर ने ईमेल के माध्यम से लिविंगमैक्स को आश्वासन दिया कि बोर्ड की अगली बैठक के लिए तकनीकी मुद्दों का समाधान किया जाएगा।

मुलर के आश्वासन के बावजूद कि तकनीकी मुद्दों का समाधान किया जाएगा, गुरुवार शाम की बोर्ड की बैठक एक बार फिर जनता या मीडिया के लिए दुर्गम थी। जब उपयोगकर्ताओं ने बोर्ड द्वारा अपने एजेंडे के माध्यम से प्रदान किए गए लिंक पर क्लिक किया, तो उन्हें एक ऐसे पृष्ठ पर ले जाया गया, जिसमें कहा गया था कि लिंक किया गया वेबपेज नहीं मिला। जब उपयोगकर्ता सीधे WebEx एप्लिकेशन पर गए और एजेंडे में प्रदान किए गए काउंटी के मीटिंग कोड और पासवर्ड में प्रवेश किया, तो उन्हें एक संदेश दिया गया कि मीटिंग खुली नहीं है। ये त्रुटि संदेश अभी भी मीटिंग शुरू होने के लिए निर्धारित होने के 21 मिनट बाद भी प्राप्त हो रहे थे।

लिविंगमैक्स के ईमेल के जवाब में, म्यूएलर ने जवाब दिया कि उसे नहीं पता था कि एजेंडा पर लिंक तब तक काम नहीं कर रहा था जब तक कि कोई उसे शाम 7 बजे टेक्स्ट नहीं करता। बैठक के दौरान। उसने संकेत दिया कि बैठक शुरू होने के बाद समस्या को ठीक करने का उसके पास कोई रास्ता नहीं था। इसके अलावा, मुलर ने जोर देकर कहा कि मेरे पास आज शाम इस समस्या का अनुमान लगाने का कोई तरीका नहीं था। मुलर ने आगे कहा कि वह आगे की स्थिति को देखेगी और अगर लोगों को बैठक से पहले लॉग इन करने में समस्या है तो वे उसे ईमेल कर सकते हैं और वह सहायता प्रदान करेगी।

मुलर के दावे का कोई मतलब नहीं है। ऐसा लगता है कि अगर काउंटी अपने पर्यवेक्षकों के बोर्ड की बैठकों में जनता की भागीदारी को वास्तव में महत्व देता है, तो वे यह सत्यापित करने के लिए सरल कदम उठाएंगे कि उनके एजेंडा में दिए गए लिंक सटीक थे और एजेंडा प्रकाशित करने से पहले काम करते थे। इसके अलावा, यह भी उचित प्रतीत होगा कि बैठक की रात को कोई व्यक्ति लिंक की सटीकता को सत्यापित करेगा क्योंकि बैठक जनता के लिए खोली जा रही थी। भले ही, जनता को टेक्स्टिंग जैसे अतिरिक्त हुप्स के माध्यम से कूदना नहीं चाहिए, यदि आप एक ऐसे व्यक्ति हैं जिसके पास उसका सेल फोन नंबर है या बैठकों तक पहुंचने के लिए बोर्ड क्लर्क को ईमेल कर रहा है। इसके बजाय, न्यूयॉर्क कानून के तहत इन बैठकों को बिना किसी बोझिल हुप्स के कूदने के लिए सभी जघन्य के लिए खुला होना चाहिए।

फ़िंगरलेक्स1 ने न्यूयॉर्क राज्य विभाग में ओपन गवर्नमेंट पर न्यूयॉर्क स्टेट कमेटी से परामर्श किया कि क्या ओंटारियो काउंटी बोर्ड ऑफ़ सुपरवाइज़र्स और जिनेवा सिटी काउंसिल (नीचे वर्णित) बैठकों के साथ अनुभव की गई तकनीकी गड़बड़ियों ने ओपन मीटिंग्स कानून का उल्लंघन किया है। ओपन गवर्नमेंट कमेटी के सहायक निदेशक क्रिस्टिन ओ'नील ने जवाब दिया कि अगर सार्वजनिक निकाय को पता है कि प्रौद्योगिकी की समस्याओं ने जनता को दूर से बैठक तक पहुंचने में सक्षम होने से रोका है, तो इसे तब तक स्थगित कर देना चाहिए जब तक कि समस्याओं को ठीक नहीं किया जाता है। यह टाउन हॉल में दरवाजे बंद करके बैठक करने जैसा होगा। ओ'नील ने आगे कहा कि खुली बैठक कानून के उल्लंघन में लगातार बैठकें बैठक के दौरान की गई किसी भी कार्रवाई के लिए कानूनी चुनौतियों को जन्म दे सकती हैं।

लिविंगमैक्स ने इस विषय पर टिप्पणी के लिए ओंटारियो काउंटी बोर्ड ऑफ सुपरवाइजर्स के अध्यक्ष जैक एफ। मैरेन और अंतरिम काउंटी प्रशासक ब्रायन यंग से भी संपर्क किया है, लेकिन इस लेख के लेखन के रूप में उन्होंने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया था। क्या उन्हें जवाब देना चाहिए, लिविंगमैक्स उनकी टिप्पणियों को प्राप्त होने पर इस लेख में जोड़ देगा।

दुर्भाग्य से, ओंटारियो काउंटी सार्वजनिक सभाओं तक पहुंच के साथ शायद ही एकमात्र मुद्दा है। बुधवार, 6 मई, 2020 को जिनेवा नगर परिषद ने अपनी मासिक बैठक की। यह बैठक COVID-19 के कारण जूम कॉन्फ्रेंस कॉल के जरिए हुई। बैठक के एजेंडे का पता लगाना मुश्किल था क्योंकि शहर ने इसे केवल अपने कैलेंडर पर पोस्ट किया था और इसे नगर परिषद की वेबसाइट पर पोस्ट नहीं किया था। एक बार स्थित होने के बाद, बैठक तक पहुंचने के लिए प्रदान की जाने वाली एकमात्र जानकारी यह थी कि इसे फिंगर लेक्स टेलीविजन के माध्यम से लाइव प्रसारित किया जाएगा, काउंटी का सार्वजनिक एक्सेस टेलीविजन स्टेशन जो फिंगर लेक्स कम्युनिटी कॉलेज के परिसर में संचालित होता है। एजेंडा ने सीधे ज़ूम एक्सेस की जानकारी प्रदान नहीं की। ज़ूम एक्सेस की जानकारी केवल उन निवासियों को प्रदान की गई थी जिन्होंने सार्वजनिक टिप्पणी करने के लिए बैठक से पहले अनुरोध दायर किया था।

जैसा कि जिनेवा नगर परिषद के साथ असामान्य नहीं है, बैठक लंबी चली। लगभग 9:22 बजे, परिषद द्वारा रात के अपने पहले प्रस्ताव पर मतदान करने के ठीक बाद, फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न ने लाइव मीटिंग के लिए फ़ीड को काट दिया और इसकी प्रोग्रामिंग को ओंटारियो काउंटी COVID-19 के पूर्व-रिकॉर्ड किए गए पहले प्रसारित प्रसारण में बदल दिया। अपडेट करें। चूँकि फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न फ़ीड ही उस मीटिंग तक पहुँचने का एकमात्र साधन था जो सिटी ने प्रदान की थी, इस स्विच ने शहर के निवासियों और मीडिया को मीटिंग के संतुलन का निरीक्षण करने के अवसर से वंचित कर दिया।

ऊर्जा के लिए हरा मेंग दा क्रैटोम

जिनेवा सिटी मैनेजर सेज गेरलिंग ने संकेत दिया कि सिटी उनकी काउंसिल मीटिंग एजेंडा को खोजने में आसान बनाने के मुद्दे को हल करेगी। गेरलिंग ने यह भी संकेत दिया कि जैसे ही उन्हें पता चला कि फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न ने लाइव फीड काट दिया है, सिटी काउंसिल ने उनकी बैठक समाप्त कर दी। हालाँकि, फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न की वेबसाइट पर पोस्ट किए गए वीडियो की समीक्षा ( https://fingerlakestv.org/geneva-city-council-meetings/ ) ने संकेत दिया कि फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न द्वारा मीटिंग के उनके लाइव फीड को समाप्त करने के बाद काउंसिल की बैठक लगभग 1 घंटे 8 मिनट तक चली। बैठक का यह 1 घंटा 8 मिनट अनिवार्य रूप से खुली बैठक कानून का उल्लंघन करते हुए एक बंद बैठक की राशि थी क्योंकि जनता और मीडिया को इसे देखने से बाहर रखा गया था।

लेनोर फ्रेंड, एफएलसीसी लाइजन टू फिंगर लेक्स टेलीविजन ने संकेत दिया कि कटऑफ कर्मचारियों के बीच गलत संचार के कारण हुआ क्योंकि स्टाफ COVID-19 के कारण एक साथ मिलकर काम करने में असमर्थ हैं। यह स्पष्टीकरण भी खोखला है क्योंकि गुरुवार शाम फिंगर लेक्स टेलीविजन जाहिरा तौर पर एक बार फिर से कैनडाईगुआ सिटी काउंसिल की बैठक के प्रसारण को रात 9:00 बजे बंद करने के लिए तैयार था। भले ही परिषद का काम पूरा न हुआ हो। जैसा कि था, प्रसारण अचानक समाप्त कर दिया गया था क्योंकि परिषद स्थगित हो रही थी। इसके अलावा, ये प्रसारण फ़िंगर लेक्स टेलीविज़न के लिए नए नहीं हैं क्योंकि ये काफी समय से जिनेवा शहर और कैनडाईगुआ शहर के साथ अनुबंध के माध्यम से किए गए हैं।

अंत में, नोटिस के मुद्दे पूरे COVID-19 महामारी के दौरान बने रहे। उदाहरण के लिए, हालांकि कैनडाईगुआ नगर परिषद नियमित रूप से ईमेल के माध्यम से अपनी नियमित बैठकों के मीडिया को सूचित करती है, परिषद ने 9 अप्रैल, 2020 और 16 अप्रैल, 2020 को दो आपातकालीन बैठकें आयोजित कीं। 9 अप्रैल की बैठक को सार्वजनिक सुनवाई निर्धारित करने के लिए बुलाया गया था, जो 16 अप्रैल, 2020 को आयोजित किया गया था। ये विशेष बैठकें थीं जो परिषद के नियमित बैठक कैलेंडर पर नहीं दिखाई देती थीं और ऐसा लगता है कि जनता के लिए सकारात्मक रूप से ध्यान नहीं दिया गया है। वास्तव में, यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि COVID-19 संकट के दौरान जनता उन सामान्य स्थानों पर नहीं जाएगी जहां सिटी मीटिंग नोटिस पोस्ट करती है, कैसे परिषद इन बैठकों के बारे में जनता को सूचित करने के लिए पहुंची, जिसमें जन सुनवाई भी शामिल है। ओपन गवर्नमेंट की समिति के ओ'नील ने कहा कि सार्वजनिक संस्थाएं ओपन मीटिंग्स कानून की नोटिस आवश्यकताओं का पालन करने के लिए बाध्य हैं, भले ही इकाई सामान्य परिस्थितियों में काम कर रही हो या असाधारण परिस्थितियों जैसे कि वर्तमान न्यूयॉर्क पॉज़ कार्यकारी आदेश। इन नोटिस मुद्दों पर टिप्पणी के लिए लिविंगमैक्स कैनडाईगुआ शहर तक पहुंच गया है और अगर हमें कोई प्रतिक्रिया मिलती है तो हम उनकी प्रतिक्रिया जोड़ देंगे।

अंततः, COVID-19 जैसा संकट तब होता है जब नागरिकों को, या तो सीधे या मीडिया के माध्यम से, सरकारी जानकारी तक सबसे अधिक पहुंच की आवश्यकता होती है। वर्तमान में, ओंटारियो काउंटी में संस्थाएं जनता को निराश कर रही हैं। भले ही यह जानबूझकर किया गया हो या साधारण लापरवाही के माध्यम से, सरकारी संस्थाएं यह सुनिश्चित करने के लिए अपने दायित्वों को पूरा नहीं कर रही हैं कि वर्चुअल मीटिंग पूरी तरह से और आसानी से जनता और मीडिया के लिए सुलभ हो। इन संस्थाओं, विशेष रूप से ओंटारियो काउंटी के लिए, आभासी बैठकों में सार्वजनिक पहुंच को गंभीरता से लेने का समय आ गया है।