असामान्य पहुंच और करुणा वाले चरित्र की आंखों के माध्यम से, सादिका जॉनसन का उपन्यास पीली पत्नी एंटेबेलम क्रूरता और वस्तुकरण के एक महिला के दृढ़ अस्तित्व की दृष्टि को उजागर करता है।
एक गुलाम मरहम लगाने वाले और सीमस्ट्रेस की बेटी और उसके श्वेत गुरु, फेबी डेलोरेस ब्राउन एक तरह के बीच-बीच में बड़े होते हैं। उच्च येला होने की समस्या, एक गुलाम महिला ने अपने पिता की पत्नी द्वारा उसे थप्पड़ मारने के बाद फीबी को बताया, वह हाथ का निशान पूरे दिन आपके चेहरे पर रहेगा। हालाँकि वह बागान में काम करती है, उसके पिता चुपके से उसकी शिक्षा को प्रोत्साहित करते हैं और उसे आश्वासन देते हैं कि वह अपने 18 वें जन्मदिन पर मुक्त हो जाएगी।
उस वादे की अवहेलना करते हुए, उसके पिता की पत्नी ने उसे बेचैन कर दिया। फीबी को एक दूर की गुलाम जेल में ले जाया जाता है, जहां उसका नया मालिक, रुबिन लैपियर, उसे पीड़ा देता है, उसे अपना पसंदीदा साथी, अपने दास नीलामी घर और वेश्यालय की मालकिन, अपने बच्चों की मां और उसके दुर्व्यवहार का वाहक बनाता है। फीबी जल्द ही लैपियर से डरना सीख जाती है, एक डर जो वह अपने बाकी समय के लिए अपने परिसर में झेलती है, जिसे डेविल्स हाफ एकड़ के नाम से जाना जाता है।
जेल में आने से पहले, फीबी का दृष्टिकोण भोला और अविशिष्ट लगता है। गुलाम होने के दौरान एक बच्चे को गर्भ धारण करने के खिलाफ चेतावनी देने के बावजूद, फीबी की प्रेमी के साथ एक मुलाकात है और बाद में आश्चर्य होता है, मैं एक बच्चे को कैसे ले जा सकता हूं? वह अपनी उजाड़ से बचने के लिए अक्सर अपनी कल्पना का उपयोग करती है, एक बिंदु पर अपनी माँ का सपना देखती है: मैं फिर से तट पर आ गया और न केवल माँ को देख सकता था, मैं उसे सूंघ भी सकता था। उसकी माँ की परिचित गंध स्पष्ट रूप से फीबी को हिलाती है, लेकिन कोई भी विवरण पाठक को भावना साझा करने के लिए आमंत्रित नहीं करता है। वह घटनाओं से संबंधित है क्योंकि वे उसके साथ होते हैं लेकिन केवल असंगत रूप से उन्हें विवरण, संवाद या व्यक्तिगत भावनाओं में लंगर डालते हैं जो फीबी के चरित्र को बनावट और विलक्षणता प्रदान करते हैं।
जैसे ही फेबी लैपियर की क्रूर निगरानी में जीवन में बसता है, उसकी बात कहानी के लिए एक और आवश्यक खिड़की बन जाती है। वह जेल के दैनिक संचालन और संस्थागत भयावहता को देखती है, और उसकी अनूठी स्थिति उसे अवज्ञा के कृत्यों में शामिल होने में सक्षम बनाती है। कभी-कभी छोटे और सांसारिक, कभी-कभी खतरनाक और खुले तौर पर, ये ऐसे कार्य हैं जो फीबी की विशेष देखभाल और संसाधनशीलता को सबसे अधिक उजागर करते हैं। वह समझती है कि मेरे लिए अपना खुद का उद्धारकर्ता बनने का समय आ गया था। एक लड़की के रूप में मेरे दिन चले गए। अब मुझे एक महिला की तरह सोचना था। वह जो कुछ भी कर सकती है उसे करने के लिए वह अपने साधनों को मार्शल करती है, हमेशा इस बात से अवगत रहती है कि उसका अस्तित्व अपने दास स्वामी के लिए एक प्यारी पत्नी की भूमिका निभाने पर निर्भर करता है। जब लैपियर ने उसे बुलाया, तो उसने नोट किया, मुझे उस तरह से नफरत थी जिस तरह से उसने मेरे नाम को एक प्रश्न की तरह ध्वनि दी, जब यह निश्चित रूप से एक आदेश था।
विज्ञापन की कहानी विज्ञापन के नीचे जारी हैहाई वायर फीबी संतुलन उपन्यास का सबसे गहरा तनाव प्रदान करता है, लेकिन इसकी क्षमता कभी-कभी अंडरस्क्राइब किए गए कथा धागों और कथानक बिंदुओं के बीच खो जाती है जो भुगतान नहीं करते हैं। अंततः, जॉनसन के लेखक का नोट सभी का सबसे आकर्षक अध्याय हो सकता है: उपन्यास को प्रेरित करने वाली सच्ची कहानियों का विवरण।
एलेन मॉर्टन लॉस एंजिल्स में एक लेखक हैं।
पीली पत्नी
सादिका जॉनसन द्वारा
साइमन एंड शूस्टर। 288 पीपी. $26
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