एक अप्रभावित किशोर की कहानी जो उस अपराध से भाग रहा है जिसे उसने किया ही नहीं

टिम विंटन का नया उपन्यास एक अपवित्र स्वीकारोक्ति और मदद के लिए एक दलील के बीच घूमता है। इस सबसे ऑस्ट्रेलियाई लेखक, द शेफर्ड्स हट की एक स्पष्ट रूप से डाउन अंडर कहानी पढ़ने के लिए लगभग बहुत दर्दनाक है, लेकिन इसे नीचे रखने के लिए भी बहुत कठिन है।

कथाकार जैकी क्लैकटन है, जो एक परेशान किशोर लड़का है, जिसने कैंसर के कारण अपनी मां को खो दिया और अपने शराबी पिता से कई वर्षों तक मार झेलता रहा। जैकी ने अपने बूढ़े आदमी को इतने लंबे समय तक मारने के बारे में कल्पना की है कि जब वह उसे गैरेज में मृत पाता है, तो वह घबरा जाता है: वे कहेंगे कि मैंने जैक को रो बार के नीचे से बाहर निकाल दिया और उसके सिर को सुअर तरबूज की तरह कुचल दिया, जैकी सोचता है। यह सब मुझे इंगित करता है।

आश्वस्त है कि पुलिस द्वारा उसका पीछा किया जाएगा, जैक्सी कुछ आपूर्ति पकड़ लेता है - एक बंदूक सहित - और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के नमक झीलों की ओर उत्तर की ओर दौड़ता है: धक्का देना। ढोना। होने वाला। हजारों वर्ग मील के रेगिस्तान में कहीं मरने की उच्च संभावना को छोड़कर यह एक बुरी योजना नहीं है, जिस तरह का देश एक दिन में आपके अंदरूनी हिस्से को उबाल देगा। लेकिन किसी तरह जैक्सी बच जाता है, और इसलिए जो कुछ होता है वह एक अजीब पिकरेस्क कहानी है: एक मूनस्केप पर हक फिन।

यह निराशाजनक है कि विंटन इस देश में बेहतर नहीं जाना जाता है (ऑस्ट्रेलियाई उसे एक जीवित खजाने के रूप में मानते हैं।) वह 35 से अधिक वर्षों से लिख रहा है और बुकर पुरस्कार के लिए दो बार शॉर्टलिस्ट किया गया है। लेकिन शायद अमेरिकी पाठकों के लिए, उनके साथी ऑस्ट्रेलियाई उपन्यासकार गेराल्डिन ब्रूक्स और पीटर केरी की तरह वास्तव में यहां रहने जैसी रुचि को आकर्षित नहीं करता है। उनके 2008 के सर्फर उपन्यास ब्रीथ पर आधारित एक फिल्म इस महीने की शुरुआत में खुली, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में विंटन उन्माद को प्रेरित करने के लिए कमजोर समीक्षा की संभावना नहीं है।

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ऐसा ही होगा। विंटन अभी भी पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में रहता है, जहां उनका जन्म हुआ था, और उस स्थान और भाषा के साथ लंबे अनुभव को उनके गद्य में गहराई से बेक किया गया है। शेफर्ड की झोपड़ी इस दंडात्मक परिदृश्य से निकलती है, एक जगह इतनी खाली है कि एक फेला के विचार गूँज के रूप में वापस आते हैं। विंटन उस इलाके को कुरराजोंग और कंगारूओं और परित्यक्त खान शाफ्ट के साथ डॉट करता है। जैक्सी कहते हैं कि आपने जो कुछ भी देखा और छुआ, वह ऐसा लग रहा था जैसे टेटनस आपके गधे को काटने का इंतजार कर रहा हो।

इस घातक क्षेत्र की तुलना में और भी अधिक सम्मोहक है जैक्सी की वैकल्पिक रूप से गर्व और कर्कश आवाज, जिसे विंटन ने एक मोटे ऑस्ट्रेलियाई उच्चारण में कठबोली और शाप के साथ पकड़ लिया। भूख से मर रहा, निर्जलित और अक्सर बीमार, लड़का शुष्क जमीन पर ठोकर खाता रहता है क्योंकि उसके विचार उस हिंसा पर वापस घूमते हैं जिसे उसने झेला है और - कभी-कभी - प्रतिबद्ध। कुछ रातें मेरे सिर में इतनी भावना थी कि मुझे खुशी हुई कि यह बाहर नहीं निकल सका, जैक्सी कहते हैं। मुझमें जो कुछ है, उससे आप एक गगनचुंबी इमारत को जला सकते हैं। जिस क्षण से वह आपका ध्यान खींचता है, वह भयावह और सहानुभूतिपूर्ण है, एक लेखक द्वारा पूरी तरह से मानव रचना जो आक्रामक किशोर पुरुषों के बारे में हमारी महत्वाकांक्षा पर जोर देती है - ये प्राणी जो अब बच्चे नहीं हैं, लेकिन काफी वयस्क भी नहीं हैं।

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जैकी जो कुछ भी है, वह एक घर, एक स्कूल और कस्बे द्वारा कठोर, लचीलापन का एक साहसी व्यक्ति है, जो उसके खिलाफ है। मैं वह नहीं था जो हर कोई सोचता था, वह जोर देकर कहते हैं। शिक्षक की कार वाली बात गलत निकली। और क्रॉसबो के साथ व्यापार, वह भी कभी नहीं हुआ।

यदि बहुत से समकालीन उपन्यास आपको प्रभावशाली और उपनगरीय के रूप में प्रभावित करते हैं, तो यहां एक उपन्यासकार से अपने सबसे कच्चे रूप में अस्तित्ववादी कथा है जो कभी-कभी हमारे अपने कॉर्मैक मैककार्थी के रूप में अंधकारमय लगता है। मैं मौत के लिए भूखा भूखा बैठा था, जैकी कहते हैं, अंत में एक कंगारू को गोली मारने और एक सुस्त चाकू से उसकी खाल उतारने से पहले।

लेकिन दांत और पंजे की यह कहानी जैक्सी की स्थायी गरिमा से और गहरी हो जाती है। कब्जा करने का डर वास्तव में उसे इन सैकड़ों मील की दूरी पर इतना अधिक नहीं धकेल रहा है, जितना कि वह जिस युवती से प्यार करता है, उस तक पहुंचने का उसका दृढ़ संकल्प। हालाँकि, वह शिष्टतापूर्ण खोज भी जटिल है। शायद आशाहीन।

वास्तव में, द शेफर्ड्स हट के दूसरे भाग में आशा और निराशा के बीच तनाव और अधिक गहरा हो जाता है। उत्तर के रास्ते में, जैक्सी एक नालीदार लोहे के केबिन पर होता है जिसमें फ़िंटन मैकगिलिस नामक एक पुराना आयरिश पुजारी रहता है। जैकी अदृश्य रहना पसंद करेगा, लेकिन उसे पानी की सख्त जरूरत है, और फादर मैकगिलिस को कंपनी की सख्त जरूरत है। इन दो पिंजड़े से बाहर निकलने वाले लोगों के बीच जो संबंध विकसित होता है, वह रहस्य और संदेह से भरा होता है - और एक हद तक क्रोधी स्नेह जो भावुकता में कभी नहीं फिसलता। उन्होंने ऐसा बात की। . . जैक्सी कहते हैं, यह एक जंकपाइल की तरह था जिसे उसने आप पर चकमा दिया था। आपको इन सभी झुके हुए शब्दों को सुलझाना था।

अंत में, उनकी बातों से कोई फर्क नहीं पड़ेगा, सच है या नहीं। रेगिस्तान में सुरक्षा का यह नखलिस्तान एक मृगतृष्णा है, जैसा कि जैकी हमेशा से जानता था। सूरज और नमक हर चीज को तब तक ब्लीच करते हैं जब तक कि ये पात्र अपने सार से अलग नहीं हो जाते।

वह मुझे क्या बनाता है? जैकी पूछता है। कोई ऐसा जिसे आप आते हुए नहीं देखेंगे, वह है। कुछ ऐसा जिसकी आप शायद ही कल्पना कर सकते हैं।

रॉन चार्ल्स लिविंगमैक्स के लिए किताबों के बारे में लिखता है, जहां वह होस्ट करता है TotallyHipVideoBookReview.com .

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