गद्य कविता गद्य की बजाय पद्य में लिखी गई कविता है, जो इसे एक अजीब संकर, एक विषम शैली बनाती है। यह गद्य के तत्वों का लाभ उठाता है (जिसे ड्राइडन ने 'गद्य का अन्य सामंजस्य' कहा है) जबकि कविता के उपकरणों को अग्रभूमि में रखा है। गद्य कविताएँ पंक्ति के बजाय वाक्य द्वारा काम करती हैं, छंद के बजाय अनुच्छेद, और फिर भी वे खुद को कविताओं के रूप में परिभाषित करते हैं, जो उन्हें विद्रोह की हवा देती है, पुराने जमाने की सख्ती से मुक्त होने की भावना देती है। फिर भी, ये अनिवार्य रूप से आधुनिक जीव गद्य की तरह लग सकते हैं, लेकिन वे रूपक रूप से कविता की तरह सोचते हैं।
फ्रांसीसी लेखक एलॉयसियस बर्ट्रेंड ने गस्पर्ड डे ला नुइट (1842) में एक शैली के रूप में गद्य कविता की स्थापना की, एक किताब जिसने बौडेलेयर के पेटिट्स पो {जीआरवी} मेस एन प्रोज (1869) को प्रभावित किया। बौडेलेयर ने गद्य कविताओं का इस्तेमाल शास्त्रीय फ्रांसीसी छंद के स्ट्रेटजैकेट के खिलाफ विद्रोह करने के लिए किया। वह फ्रांसीसी अलेक्जेंड्रिन के उस्ताद थे जिन्होंने यथार्थवादी उपन्यास से उधार लेकर इससे मुक्ति मांगी थी। उन्होंने औपचारिक उम्मीदों को तोड़ दिया, यहां तक कि उन्होंने वाक्यांशों की बैलेस्टिक भावना को बनाए रखा। माध्यम के लिए उनकी उच्च महत्वाकांक्षाएं थीं और उन्होंने एक मित्र को लिखा, 'हम में से किसने अपने महत्वाकांक्षी क्षणों में, एक काव्य गद्य के चमत्कार का सपना नहीं देखा है, बिना मीटर या कविता के संगीत, पर्याप्त लचीला और खुद को अनुकूलित करने के लिए पर्याप्त कठोर आत्मा के गीतात्मक आवेग, मानस के उतार-चढ़ाव, चेतना के झटके?' बौडेलेयर की गद्य कविताओं - रिंबाउड की लेस इल्यूमिनेशन्स (1886) और मल्लार्मे {एक्यूट} के डिवागेशन्स (1897) के साथ - एक मिश्रित रूप (पार्ट सोशल, पार्ट ट्रान्सेंडैंटल) का निर्माण किया, जो तब से व्यापक रूप से प्रचलित है।
गद्य कविता, जो अक्सर एक फ्रांसीसी आयात की तरह लगती है, का एक मजबूत भूमिगत अमेरिकी जीवन रहा है, जैसा कि डेविड लेहमैन ने अपने हड़ताली और समावेशी नए संकलन, ग्रेट अमेरिकन प्रोज पोएम्स में प्रदर्शित किया है। संग्रह, जिसमें एक गहन परिचय है, इमर्सन ('वुड्स, ए प्रोज सॉनेट') और पो ('छाया - एक दृष्टांत') से शुरू होता है; गर्ट्रूड स्टीन (टेंडर बटन) और विलियम कार्लोस विलियम्स (कोरा इन हेल) जैसे प्रयोगात्मक आधुनिकों के साथ गति पकड़ता है; और 1960 और 70 के दशक में डब्ल्यू.एस. मेरविन, जॉन एशबेरी, जेम्स राइट और मार्क स्ट्रैंड, द्वारा अर्ध-अवास्तविक काम के साथ एक उच्च अंक प्राप्त किया। चार्ल्स सिमिक चतुराई से कहते हैं, 'गद्य कविता दो विरोधाभासी आवेगों, गद्य और कविता का परिणाम है, और इसलिए अस्तित्व में नहीं हो सकता है, लेकिन यह करता है। 'यह एकमात्र उदाहरण है जो हमारे पास वृत्त का वर्ग करने का है।'
महान अमेरिकी गद्य कविताएं आश्चर्य से भरी हैं, जैसे एम्मा लाजर की 'द एक्सोडस (3 अगस्त, 1942)' और थॉर्नटन वाइल्डर की 'सेंटेंस'। यहाँ रसेल एडसन का पसंदीदा है, जिन्होंने लगभग 40 वर्षों से विशेष रूप से दृष्टांत जैसी गद्य कविताएँ लिखने के लिए खुद को समर्पित किया है। एडसन ने हमेशा उस चीज की तलाश की है जिसे वे 'कविता की परिभाषा से मुक्त कविता, और कल्पना की आवश्यकताओं से मुक्त गद्य' कहते हैं। मैंने पहली बार उनकी पुस्तक द चाइल्डहुड ऑफ ए इक्वेस्ट्रियन (1973) में 'ए परफॉर्मेंस एट हॉग थिएटर' की खोज की, जिसे अब उनके पूर्वव्यापी खंड द टनल: सेलेक्टेड पोएम्स (1994) में शामिल किया गया है। एडसन की भूमिगत हंसी अक्सर इंसानों और जानवरों के बीच की सीमाओं को पार करके काम करती है।
हॉग थियेटर में एक प्रदर्शन एक बार एक हॉग थियेटर था जहां पुरुषों के रूप में हॉग प्रदर्शन करते थे, पुरुष हॉग थे।
एक सूअर ने कहा, मैं उस खेत में एक सूअर बनूंगा, जिसे एक चूहा मिला है जो उसी सूअर द्वारा खाया जा रहा है जो खेत में है और जिसे चूहा मिला है, जिसे मैं कलाकार की कला में अपने योगदान के रूप में कर रहा हूं।
ओह चलो बस हॉग हो, एक पुराना हॉग रोया।
और इसलिए हॉग रोते हुए थिएटर से बाहर निकल गए, केवल हॉग, केवल हॉग। . .
('ए परफॉर्मेंस एट हॉग थिएटर' पहली बार रसेल एडसन की किताब 'द चाइल्डहुड ऑफ ए इक्वेस्ट्रियन' में छपा था। कॉपीराइट © 1973 रसेल एडसन द्वारा।)
