जबकि चमगादड़ और मनुष्यों ने काल्पनिक रूप से हमें वैम्पायर के साथ अमरता की एक मनोरंजक कहानी दी है, एक आनुवंशिकीविद् चमगादड़ का अध्ययन कर रहा है क्योंकि उनका मानना है कि वे वास्तव में मनुष्यों के लिए लंबे, स्वस्थ जीवन जीने की कुंजी रखते हैं।
यूनिवर्सिटी कॉलेज डबलिन के शोधकर्ता एम्मा टीलिंग का मानना है कि चमगादड़ अपने रहस्यों को अपने खून में रखते हैं।
वह वर्तमान में लंबे समय तक जीवित रहने वाले चूहे के कान वाले चमगादड़ों का अध्ययन कर रही है, यह देखने के लिए कि क्या वह यह पता लगा सकती है कि उनका जीवन काल अन्य जानवरों की तुलना में उनके आकार से इतना बड़ा क्यों है, साथ ही जब वे इबोला या कोरोनवीरस जैसी बीमारियों का अनुबंध करते हैं तो उन्हें बीमार होने से क्या रोकता है।
चमगादड़ों का ध्यान इस बात पर जाता है कि वे कितने छोटे हैं, और सामान्य रूप से प्रकृति में छोटे जानवरों का जीवनकाल कम होता है।
चमगादड़ लंबे समय तक जीवित रहने के लिए विकसित हुए हैं जिन्होंने उम्र बढ़ने को बहुत धीमा कर दिया है।
टीलिंग फ्रांस के ब्रिटनी में ग्रामीण स्कूलों और चर्चों में रहने वाले चमगादड़ों पर केंद्रित है। एक बल्ले को बुढ़ाना मुश्किल है, इसलिए वह हर साल वहां लौटती है जब चमगादड़ पैदा होते हैं और उन्हें माइक्रोचिप करने के लिए आयरलैंड में अपनी प्रयोगशाला में अध्ययन करने के लिए थोड़ा पंख और खून लेते हैं।
उम्र बढ़ने का तरीका यह है कि टेलोमेरेस एक सुरक्षात्मक टोपी की तरह कोशिकाओं के अंदर गुणसूत्रों के अंत से जुड़े होते हैं और यह कोशिकाओं की उम्र के रूप में छोटा हो जाता है। कोशिकाएं या तो स्वयं नष्ट हो जाती हैं या रह जाती हैं और पुरानी हो जाती हैं जो उम्र बढ़ने की प्रक्रिया में सहायक होती हैं।
चमगादड़ की उम्र नहीं होती है क्योंकि वह छोटा नहीं होता है।
उम्र बढ़ने के साथ चमगादड़ डीएनए की मरम्मत करने में सक्षम होते हैं और जीवित रहने के कारण होने वाली समस्याओं को ठीक करते हैं, जबकि मनुष्य इसके विपरीत करते हैं।
चमगादड़ के डीएनए में यह नियंत्रित करने की क्षमता होती है कि उनके शरीर और सिस्टम COVID-19 को कैसे प्रतिक्रिया देते हैं, जहां मनुष्य नहीं करते हैं और जो उन्हें मारता है वह है शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली ओवरड्राइव में जा रही है और उन्हें वेंटिलेटर पर रख रही है।
टीलिंग का मानना है कि अगर इंसानों की आनुवंशिक प्रोफ़ाइल चमगादड़ जैसी ही होती, तो वे भी ऐसा करने में सक्षम होते।
अध्ययन को पूरा करने की मूल समय सीमा दस वर्ष थी, लेकिन जैसे-जैसे अधिक लोग रुचि लेते हैं, यह प्रक्रिया को गति देने में मदद कर रहा है।
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