यदि आप सियोल में शाकाहारी भोजन चाहते हैं, तो आप रिट्ज-कार्लटन की कोशिश करने पर विचार कर सकते हैं, जहां वेटर्स को शायद विदेशियों की विचित्र भोजन मांगों का उपहास न करने के लिए प्रशिक्षित किया गया है। प्रामाणिक कोरियाई भोजन के लिए, हालांकि, आप किमची और अविश्वसनीयता के साथ फंस सकते हैं। दक्षिण कोरियाई भावुक मांसाहारी हैं, क्योंकि हान कांग अपने उत्तेजक नए उपन्यास, द वेजिटेरियन में पुष्टि करने के लिए यहां हैं।
अपने पति के अनुसार, टैसिटर्न गृहिणी येओंग-हे हर तरह से पूरी तरह से अचूक है - जब तक, वह अपने फ्रीजर में सभी मांस को कचरा करने का फैसला नहीं करती है। मेरा एक सपना था उसकी ही व्याख्या है। उपन्यास को एक त्रिपिटक के रूप में संरचित किया गया है, प्रत्येक येओंग-हे की गूंगा पसंद के लिए एक अलग परिवार के सदस्य की प्रतिक्रिया को उजागर करता है। केवल पहले खंड में हमें योंग-हे की प्रेरणाओं तक सीधे पहुंच की पेशकश की जाती है, जानवरों के कसाई के खून से लथपथ सपनों के माध्यम से।
वे भयानक सपने येओंग-हे के अकल्पनीय और किताबी पति के सीधे विपरीत खड़े हैं, जो उससे पूरी तरह से उम्मीद करते हैं। यह विचार कि उसके लिए यह दूसरा पक्ष हो सकता है, जहां उसने अपनी इच्छा के अनुसार स्वार्थी रूप से किया, वह आश्चर्यजनक था, वह चिंतित था। किसने सोचा होगा कि वह इतनी नासमझ हो सकती है? उसके पिता भी मन-ही-मन मांग करते हैं कि तुम अपने आप को मेरी बेटी कैसे कह सकते हो?
कांग शाकाहार को एक नारीवादी पसंद, अनुरूपता और पितृसत्ता के खिलाफ विद्रोह के रूप में देखते हैं - खासकर जब येओंग-हे, जो हमेशा क्रूरता का आनंद लेते थे, सार्वजनिक स्थानों पर नंगे कपड़े उतारना शुरू कर देते हैं।
उपन्यास का दूसरा खंड, उसके तलाक के बाद, उसके साले द्वारा सुनाया गया है। कोरिया में उनके पास कई दाढ़ी वाले हिप्स्टर शाकाहारी नहीं हो सकते हैं, लेकिन उनके पास मिश्रित-मीडिया प्रदर्शन कला का निर्माण करने वाले अवंत-गार्डे कलाकारों का हिस्सा है, और यह कलाकार, योंग-हे (उसके नितंबों पर जन्मचिह्न सहित) से ग्रस्त है, उसे चाहता है अपनी नवीनतम रचना में सितारा। वह उसके शरीर पर फूलों को पेंट करता है और उसे फिल्माता है, जिसका लक्ष्य हर चीज को किसी विदेशी रूप में लेना है। लेकिन यह काफी नहीं है। वह एक कलाकार मित्र को, जिसे विस्तृत रूप से चित्रित भी किया गया है, कैमरे पर उसके साथ यौन संबंध बनाने के लिए राजी करता है। वह भी काफी नहीं है। एक पाठक अनुमान लगा सकता है कि उसकी सीमा-धक्का देने वाली कला आगे कहाँ जाएगी। कांग के पास पुरुष टकटकी की जटिल प्रकृति के बारे में कहने के लिए बहुत कुछ है, लेकिन असली आश्चर्य यह है कि योंग-हे अपने वस्तुकरण के बारे में कैसा महसूस करता है। कलाकार के आश्चर्य के लिए, फूलों से चित्रित एक शरीर उसे गंभीरता से बदल देता है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि वह मानती है कि वह एक पौधा बन रही है। तीन साल बाद एक मनोरोग वार्ड में, वह अब शाकाहारी नहीं है; वह एनोरेक्सिक है। वह दावा करती है कि उसे बिल्कुल भी भोजन की आवश्यकता नहीं है। वह बारिश में नग्न होकर बाहर घूमने लगती है ताकि वह ठीक से प्रकाश संश्लेषण कर सके। येओंग-हे की बहन, इन-हे, इस खंड को बताती है। एक समर्पित माँ और एक सफल सौंदर्य प्रसाधन कंपनी की मालिक, इन-हे अपने परिवार की एकमात्र सदस्य है जिसने अस्पताल में भर्ती अपनी बहन को नहीं छोड़ा है। योंग-हे के पागलपन में आगे बढ़ने के रूप में अपने कर्तव्य को करने से उसे एहसास होता है कि उसने अपना पूरा जीवन एक ऐसे बच्चे के रूप में बिताया है जो कभी नहीं रहा था, सामाजिक अपेक्षाओं से घिरा हुआ था।
केवल येओंग-हे, इन-हे और इन-हे के बच्चे के नाम हैं। बाकी पात्रों की पहचान उनके आद्याक्षर, काफ्का-शैली से होती है। वास्तव में, कांग का विषय और स्वर काफ्का के लिए बहुत अधिक है, विशेष रूप से द हंगर आर्टिस्ट, जो इसी तरह एक नायक को धीरे-धीरे बर्बाद कर रहा है और एक पारंपरिक समाज में कला बनाने के बारे में एक विस्तृत विस्तारित रूपक है।
काफ्केस्क गुणवत्ता एक शांत, लगभग मृत तरीके से असली को वितरित करने पर निर्भर करती है - याद रखें कि ग्रेगोर संसा, यह पता लगाने पर कि वह मेटामोर्फोसिस में एक विशाल कीट में बदल गया है, अपनी ट्रेन के लापता होने की चिंता करता है। कांग अपनी नायिका की कायापलट को कुरकुरा और निष्पक्ष रूप से प्रस्तुत करता है, हालांकि मूड-टूटने वाले मेलोड्रामा में चूक होती है, जैसे कि जब, एक पति-पत्नी के बलात्कार के प्रति उसकी प्रतिक्रिया को दर्शाते हुए, इन-हे अचानक खुद को उसके साथ आंखों में छुरा घोंपना चाहता है। चीनी काँटा, या केतली से उबलता पानी उसके सिर पर डालें। लेकिन अधिकांश भाग के लिए, जो चीज शाकाहारी को आकर्षक बनाती है वह है नियंत्रित आवाज। चाहे योंग-हे मीठे और खट्टे पोर्क को मना करने के रूप में अपेक्षाकृत सामान्य रूप से कुछ कर रहा हो या सार्वजनिक उद्यान में नग्न रहते हुए एक जीवित पक्षी को पकड़ने और खाने के रूप में, आवाज शांत रूप से रिपोर्टोरियल रहती है।
दक्षिण कोरिया के निवासी, कांग ने आयोवा विश्वविद्यालय में आयोवा राइटर्स वर्कशॉप में रचनात्मक लेखन का अध्ययन किया। संयुक्त राज्य अमेरिका में रिलीज़ होने वाला यह उनका पहला उपन्यास है, हालांकि वह पहले से ही घर में सबसे ज्यादा बिकने वाली साहित्यिक स्टार हैं। डेबोरा स्मिथ का अनुवाद, मूल रूप से इंग्लैंड में प्रकाशन के लिए, कभी-कभार ब्रितानीवाद को स्पोर्ट करता है। (इस उपन्यास के पात्रों ने अपने छोटी बात , एक ऐसा शब्द जिसे अमेरिकी दर्शक बिना मज़ाक के मुश्किल से पढ़ सकते हैं।) यह कल्पना करना आसान है कि कांग के दक्षिण कोरिया जैसे प्रतिबंधात्मक समाज में, यह उपन्यास विशेष रूप से साहसी लग सकता है। पश्चिमी पाठकों के लिए, जो अधिक चौंकाने वाला है, वह अप्रकाशित लिंगवाद है जिसके खिलाफ नायिका विद्रोह करती है।
लिसा ज़िडनेर का नवीनतम उपन्यास लव बम है। वह कैमडेन में रटगर्स विश्वविद्यालय में एमएफए कार्यक्रम में पढ़ाती हैं।
शाकाहारीहान कांगो द्वारा
डेबोरा स्मिथ द्वारा कोरियाई से अनुवादित
हॉगर्थ। 188 पीपी $21
